Le 14 décembre 1825, un régiment d’élite de l’armée russe doit prêter serment au nouveau tsar Nicolas 1er. Mais de jeunes officiers ne supportent plus l'anachronisme du servage et préparent un coup d'État pour mettre en place une monarchie constitutionnelle. La sédition est écrasée, les organisateurs exécutés ou envoyés en Sibérie. Certaines épouses des officiers condamnés les rejoignent en exil.
Le film qui rend hommage à ces femmes est l’un des films préférés des spectateurs russes.
J’ai découvert « L’Etoile du merveilleux bonheur » à Saint-Pétersbourg. Il faisait moins 20, Marina, conservatrice au Musée Pouchkine, m’avait invitée à prendre un thé dans son appartement situé au cœur du quartier préféré de Dostoïevski. Je l’ai abrutie de questions sur les Décembristes et sur Pauline, la jeune Française si éprise de son amant conspirateur qu’elle le suivit jusqu’aux portes de son bagne sibérien. Comme nous finissions sa succulente confiture de prunes maison, Marina s’est exclamée : « Si vous voulez comprendre l’héroïne de votre futur livre, il faut absolument voir LE film ! » J’ai piteusement marmonné : « Lequel ? » Mais « L’Etoile du Merveilleux Bonheur » de Vladimir Motyl sur les Décembristes, Pauline et ses compagnes ! a aussitôt répliqué Marina. « Il date de 1975 mais je l’ai revu lorsqu’on a fêté son cinquantième anniversaire. Il n’avait pas pris une ride. » Je l’ai visionné au plus vite et l’été suivant, quand j’ai repris mon enquête sur Pauline, tous mes interlocuteurs, de Moscou à la lointaine Transbaïkalie, hommes, femmes, jeunes, vieux, intellos ou gens moins instruits, m’ont systématiquement demandé : « Avez-vous vu « L’Etoile du Merveilleux Bonheur » ? J’ai alors compris qu’il s’agissait d’un film-culte et je n’ai eu qu’une envie : le revoir. Car pour tous ceux, comme moi, que la Russie passionne, déroute et intrigue, l’œuvre de Vladimir Motyl est un incontournable passeport émotionnel.
Irène Frain
Irène Frain signera son nouveau livre « Je te suivrai en Sibérie ».