Présentation du livre à Paris.
« Dans la tourmente déchaînée... » : c’est par ces mots, en français dans le texte de sa lettre, qu’Olga Aleksandrovna Tolstaïa–Voeïkova, dans une lettre écrite le 9 décembre 1930, caractérise la situation dans laquelle se trouvent plongés sa propre famille et la plupart de ses amis. En effet, au fil des 189 lettres, écrites d’Union soviétique entre 1927 et 1930, qui se trouvent réunies dans cet ouvrage, l’épistolière ne cache pas que l’atmosphère dans le pays tout entier devient de plus en plus pesante, le temps de plus en plus menaçant, surtout pour les gens de son milieu, officiellement étiquetés « socialement étrangers ». Adressées principalement à sa fille aînée, mais aussi à son fils aîné, ainsi qu’à ses trois petites-filles, tous émigrés à Harbin, en Mandchourie, ces lettres sont avant tout une chronique familiale, leur auteur s’efforçant, envers et contre tout, de maintenir les liens familiaux entre membres dispersés, en URSS (à Moscou, à Oulianovsk, à Leningrad, dans le Caucase) et en Chine. Ces missives constituent également une page d’histoire d’autant plus intéressante que la description de la vie en Union soviétique au cours de ces années a été systématiquement occultée et déformée pendant des décennies.