A l’occasion du 100e anniversaire de la naissance du peintre, l’écrivain belge Stéphane Lambert, responsable de la programmation francophone à Passa Porta, présentera son livre Nicolas de Staël. Le Vertige et la Foi (éditions Arléa) et dialoguera avec Germain Viatte, Conservateur général honoraire du patrimoine (France), qui a coordonné et commenté l’édition complète des Lettres 1926-1955 de Nicolas de Staël (éditions Le Bruit du temps).

Nicolas de Staël incarne comme nul autre la fracture entre le besoin de création et le tourment d’exister. Stéphane Lambert lui donne la parole lors d’une nuit d’intense bouillonnement intérieur, qui le vit revenir, au volant de sa voiture, de Paris à Antibes, où il devait se suicider une semaine plus tard. Ensuite au Musée Picasso d’Antibes, face à sa dernière œuvre, Le Concert, l’auteur revient sur la vie du peintre, sa fièvre visionnaire et sa solitude, qui donnent à l’œuvre son vigoureux mystère et à l’artiste sa tragique fragilité.

L’édition de la correspondance de l’artiste a l’ambition de donner à lire pour la première fois, et dans leur intégralité, l’ensemble des lettres connues à ce jour. Elles constituent un témoignage capital sur la vie d’un artiste de cette importance, comme l’ont été Les Lettres de Van Gogh à son frère Théo. Les notices de Germain Viatte permettent de comprendre le contexte dans lequel les lettres sont écrites et de lire ce livre comme la plus complète et la plus éclairante des biographies.