Comme dans plusieurs cultures, les œufs de Pâques représentent la renaissance. Mais les Ukrainiens y accordent une signification plus grande encore : ils les mettent dans leurs paniers de Pâques, avec tous les autres produits traditionnels, et les amènent à l'église pour les faire bénir. Pour eux, la pysanka chasse les mauvais esprits de la maison.
On ne peut pas offrir n'importe quelle pysanka à n'importe qui : chaque oeuf à une signification différente. Par exemple, on offre une pysanka de couleur dominante noire à quelqu'un de plus âgé, car il a déjà vécu une vie mouvementée.
Une tradition qui remonte à des temps anciens : la légende ukrainienne des Hutsuls (gens qui vivent dans les Carpates) raconte que le sort du monde dépend de la pysanka. Si la tradition se maintient, le monde continuera d'exister. Si moins de gens en créent, le mal, sous forme de serpent, dominera le monde. Mais les années où on en produit plus, les chaînes du serpent se resserrent, et le bien triomphe du mal.
Une pysanka est toujours produite sur un oeuf cru, car la manger apporte de la malchance. Les symboles et les ornements sont écrits sur l'oeuf blanc avec de la cire d'abeille fondue. Les oeufs sont ensuite trempés dans des bains de couleur. Après le dernier bain de couleur, on fait fondre la cire à l'aide d'une bougie.