Le film décrit les événements réels de 1983, lorsque sept jeunes Géorgiens, tous issus de l’élite intellectuelle, ont tenté de fuir l'Union soviétique en détournant un avion de ligne. La crise s'est terminée avec l’attaque de l'avion de ligne par les forces spéciales soviétiques, faisant huit morts. Les pirates de l'air qui ont survécu ont ensuite été jugés et exécutés.