Au moment de la construction de Saint-Petersbourg en 1703, Trezzini a édifié un palais pour le tsar Pierre l le Grand. Il ne savait pas que ce serait l’ébauche du plus grand musée du monde.
Trezzini, l’ober-architecte de la Tsarine Anne et ensuite celui d’Elisabeth l, n’a fait qu’agrandir et modifier les dispositions intérieures et extérieures
Après le gigantesque incendie de 1837, c’est un architecte russe qui est chargé de la reconstruction.
Catherine ll décide d’ajouter un bâtiment supplémentaire pour en faire une exposition, le premier musée était né.
Le dernier architecte avant la Révolution est un italien du nom de Quranghi.
Après la Révolution russe de 1917, Lénine décide de faire du Palais de l'Ermitage le musée le plus complet du monde.